激光切割技術助推精密造船產業升級
一直以來，我國都是重工業大國，素有“世界工廠”的美譽。近年來，眾多“世界之最”、“亞洲之最”的船舶問世，足以證明中國造船業的快速崛起。如今"精密造船"和"快速造船"成為船舶制造業發展的主要趨勢，激光切割技術得到了快速發展，占據了整個激光加工行業的70%以上。
造船技術的不斷發展，帶動了造船材料和船舶設計的重大變化。激光技術在船舶制造中的具有其獨特性，這跟船舶本身的加工和應用特點以及激光制造系統的特性息息相關。
鋼材是最常見的工業原料，對鋼材的切割也有了很多年的歷史與經驗。不過，船舶是承載生命的工具，對于其制造原料的要求是很高的。在板材切割中一點小的歪斜或者小問題，都可能會導致一整艘船的災難。因此切割中對原料無影響，精度高，安全系數高的激光切割機即將成為整個造船鈑金制造業的主流。
船舶制造業主要以鋼板原料為主，使用激光對板材進行切割，可以代替一些需要大型模具沖切的加工方法，大大縮短生產周期，同時降低加工成本。采用激光切割機下料取消了裝配余量，消除了現場修割的現象，減少了人工和板材浪費，構架裝配速度明顯加快，裝配質量提升顯著。
通過激光切割的船用鋼板，割縫質量好，切口面垂直性好，無掛渣，氧化層薄，表面光滑，無需二次加工，可直接焊接，且熱變形小，曲線切割精度高，減少配合工時，實現無障礙切割高強船板。這為造船業的原料質量提供了保障，從而減少裝配的工作量、裝配周期、材料與人工成本浪費。
雖然激光切割優勢明顯，在應用方面也存在許多問題。目前，在國內的船舶行業中，激光切割并未占據主導地位。主要原因在于激光切割的大型設備不適合船舶行業的制造特點，如現場施工、分段作業、工作環境復雜等等，激光切割在效率方面并沒有明顯優勢，尤其是船舶行業對于厚板的切割，激光設備維護復雜，對工人要求高、維護成本高等。
不過隨著激光加工系統裝備技術的提高，后期有望會逐步打開中國的造船市場空間，激光切割、焊接技術在船舶制造行業的大規模普及也指日可待。
